Opdahl vokste opp på Nørvøya midt i Ålesund som enebarn sammen med mor og far. Han tilbrakte sine første oppvekstår i Bjergveien, før han senere flyttet opp på Fjelltun. Opdahl var tidlig glad i å tegne og male, og bestemte seg raskt for at det var gjennom bilder han ønsket å uttrykke seg.
Som 15-åring begynte han på yrkesskole i malerfag med et mål om å bli billedkunstner. Deretter studerte han et halvår på dekorasjonsfagskole i København, før han som 17-åring kom inn på Kunstakademiet i Oslo. Etter tre år på Kunstakademiet begynte Opdahl karrieren som billedkunstner, og siden den gang har han holdt fast ved kunsten og etablert seg som en svært anerkjent billedkunstner med en rekke meritter i løpet av alle disse årene.
Kunsten til Ørnulf Opdahl har blitt stilt ut både i inn- og utland på en rekke kollektiv- og separatutstillinger, og den er også kjøpt opp av de aller fleste, faste offentlige kunstsamlingene.
I 2002 ble han også tildelt Møre og Romsdal fylkes kulturpris.
PS: Nytt i Uka / AESby kommer tilbake med et lengre intervju med Ørnulf Opdahl i neste utgave av papiravisa.